Orta Doğu’da yaşanan İran-İsrail gerilimi, Van turizmini olumsuz etkiledi. Her yıl yüz binlerce İranlı turisti ağırlayan Van’da bu yıl ziyaretçi sayısı neredeyse sıfıra düştü. Savaş nedeniyle seyahat planlarını iptal eden İranlıların büyük çoğunluğu sınırdan geçiş yapmazken, Van’ı geçiş güzergahı olarak kullanan az sayıdaki İranlı ise kentteki eğlence merkezlerinde vakit geçiriyor.
Van esnafı, yıllardır şehir ekonomisinin can damarı olan İranlı turistlerin yokluğundan büyük ölçüde etkilendiklerini belirtti. Oteller, restoranlar ve mağazalarda müşteri sayısında ciddi bir düşüş yaşanırken, işletmeciler savaşın bir an önce son bulmasını istiyor.
Esnaflardan biri, “Turizmin durma noktasına gelmesi bizi ekonomik olarak zor durumda bıraktı. Van’ın en büyük gelir kaynağı İranlı turistlerdi. Umarız bölgedeki savaş biter ve her şey normale döner” dedi.
Van’da bulunan bazı İranlı turistler ise dünyanın hiçbir yerinde savaş olmasını istemediklerini dile getirdi. Eğlence merkezlerinde zaman geçiren İranlılar, “Biz her zaman barıştan yanayız. Savaşın olduğu yerde ne turizm olur ne de mutluluk” ifadelerini kullandı.